"Junto a la institucionalización autonómica de La Rioja, la formalización de unos signos distintivos de la identidad riojana, compone la estructura jurídica del sistema referencial riojano. La identidad riojana, como cualquier otro concepto de acervo cultural de un grupo social, constituye un significante que postula ser expresado y manifestado mediante signos distintivos. Recordemos que la identidad es una afirmación construida sobre una diferencia. Esa diferencia se refiere siempre a una genealogía que vincula al individuo con el grupo y a éste con una historia que constituye sus raíces. Por otro lado, la diferencia se asienta firmemente en la tierra, es decir, en el medio natural que constituye el escenario donde se desarrolla la vida. De ahí que los elementos o coordenadas que definen toda identidad regional sean siempre, en su fundamento, históricos y geográficos.Pues bien, todos los signos distintivos, cumplen respecto a la región, en este caso respecto a La Rioja, una función simbólica que, por consiguiente, no es meramente pasiva, es decir no se limita a representar una realidad subyacente o existente, como una fotografía, sino que tiene un componente dinámico en la medida que coadyuva a unificar y acoger en el amplio espectro de su poder significante toda una realidad estructural significada: el sistema en que la Comunidad Autónoma de La Rioja consiste.En nuestro caso el sistema en que La Rioja consiste tiene una coherencia que unifica y da sentido unitario a los distintivos elementos que componen su estructura, es lo que llamamos identidad riojana. Los signos distintivos de esa identidad, en cuanto símbolos de la misma, forman parte de su esencia al constituir un momento o dimensión propia de la misma: su identificación."

"La Rioja como sistema", III La Identidad Riojana

El artículo 3 del Estatuto de Autonomía de La Rioja contempla los signos básicos de la identidad riojana al referirse expresamente a la Bandera, el Himno y el Escudo propio. La Ley 4/1985, de signos de la identidad riojana, regula la estructura y contenido de estos signos.