De acuerdo con las publicaciones de la EPPO, afecta a cerca de 600 especies vegetales y puede provocar daños importantes en varios cultivos leñosos (olivo, vid, cítricos, frutales de hueso y almendro), así como en plantas silvestres (romero, lavanda, cistus…), numerosas ornamentales (adelfa, Polygala myrtifolia…) y especies forestales (Quercus, Prunus, acebuche, acacia, fresno…).
Se trata de una bacteria compleja con varias subespecies que, a su vez, presentan grupos genéticos o estirpes diferentes (Sequence Types, ST). Cada subespecie afecta a una determinada serie de especies vegetales. A modo de ejemplo, en los focos europeos, se han encontrado las siguientes subespecies:
Es importante conocer la subespecie y la estirpe de la bacteria que aparece en una región, ya que va a determinar las especies vegetales afectadas, así como la virulencia de la enfermedad. De hecho, en el foco producido en el sur de Italia, la bacteria causó devastación en olivo mientras que otros cultivos, como la vid o los cítricos, no se infectaron, debido a que la causante fue la subespecie Pauca ST 53 (denominada "síndrome de decaimiento rápido del olivo", CoDiRO).
La Comisión Europea actualiza constantemente la lista de las plantas hospedadoras (especies vegetales susceptibles a una determinada subespecie detectada en Europa).
Cronología de la enfermedad
1892 | Continente americano | Enfermedad de Pierce (vid) |
1987 | Identificación del agente causal de la enfermedad de Pierce → Xylella fastidiosa | |
2013 | Octubre. 1ª aparición en Europa | |
Brote en el sur de Italia (región de Apulia) | Subsp. pauca (olivo, adelfa, almendro y Quercus sp.) | |
2015 | Julio y octubre. Brotes en Francia (Córcega y Costa azul) | Subsp. multiplex, sandyi y pauca (principalmente Polygala myrtifolia) |
2016 | Junio. Brote en Alemania (Baja Sajonia) | Subsp. fastidiosa (adelfa, romero, dos híbridos ornamentales) |
Noviembre. Brote en España (Palma de Mallorca) | Subsp. fastidiosa (cerezo en Garden Center) | |
2017 | Enero. España (Mallorca, Menorca e Ibiza) | Subsp. fastidiosa, multiplex y pauca (acebuches, almendro, lavanda, cerezo…) |
Junio. Nuevo brote en España (Alicante) | Subsp. multiplex (almendro) | |
Diciembre. La UE sustituye la estrategia de erradicación por la de contención en Baleares | ||
2018 | Marzo. Brote de Alemania se considera erradicado. | |
Abril. Nuevos brotes en España (Madrid y Almería) | Subsp. Multiplex (olivo) y subsp. sin identificar (Polygala myrtifolia) | |
Diciembre. Nuevo brote en Italia (Región de la Toscana) | Subsp. Multiplex (almendro y planta ornamental) | |
2019 | Enero. Brote en Portugal (Distrito de Oporto) | Subsp. Multiplex (lavanda) |
2020 | Abril. Brote de Almería se considera erradicado | |
Agosto. Publicación de nueva reglamentación UE sobre Xylella f. |
Síntomas en almendro.
Síntomas en ornamentales: Polygala myrtifolia.
Enfermedad de Pierce en vid.
Varían mucho de unos hospedantes a otros. Puede provocar:
Estos síntomas son inespecíficos y difíciles de identificar, ya que son similares a los que produce la falta de agua o la carencia de nutrientes (clorosis internervial o moteado en cítricos, enanismo en alfalfa, defectos en la lignificación y peciolos persistentes tras la caída de la hoja en vid, entrenudos cortos en melocotón…). Esto es debido a que la bacteria se multiplica dentro de los vasos conductores llegando a taponarlos e impidiendo el flujo de savia bruta.
A larga distancia, la principal vía de entrada de la enfermedad a zonas donde aún no está presente es el comercio de material vegetal contaminado desde zonas en las que la bacteria está presente.
A corta distancia se transmite de una planta a otra mediante insectos vectores, principalmente cidadélidos, cercópidos y afrofóridos (hemípteros chupadores que se alimentan del xilema y que al alimentarse pueden transmitir la enfermedad de las plantas enfermas a las sanas).
En Europa, hasta el momento sólo dos insectos han sido identificados como vectores reales en campo: Philaenus spumarius y Neophilaenus campestris. Existe un tercer vector, Philaenus italosignus, cuya actuación como vector tan sólo ha sido demostrada en condiciones de laboratorio.
Actualmente no existe ningún tratamiento fitosanitario que permita eliminar la bacteria de las plantas afectadas, por lo que se deben realizar acciones preventivas: